¿Cómo cocinar de forma deliciosa y aromática? Hierbas y especias en tu cocina

¿Qué cultivar en la cocina en primavera?

Hierbas de tu propia maceta

Las hierbas frescas son la base de una cocina saludable y aromática. Sin embargo, no todos, especialmente los cocineros novatos, recuerdan recurrir a ellas. La mejor idea para tener siempre hierbas frescas a mano es iniciar un cultivo casero en macetas en tu cocina. Lo mejor es empezar a cultivarlas en casa con los tipos de hierbas más esenciales, las que se usan con frecuencia y no son demasiado exigentes en su cultivo. Podemos comprarlas como esquejes desarrollados o empezar a cultivarlas desde cero sembrando semillas. Descubre qué hierbas deberían encontrar su camino en cada cocina:

• Orégano - las aromáticas hojas con su sabor picante son famosas como un complemento imprescindible para la pizza y el clásico espagueti. Como corresponde a una especia asociada con la cocina italiana, el orégano adora la luz solar intensa y no requiere riegos frecuentes.
• Albahaca - la especia favorita de los amantes de la popular ensalada Caprese. En maceta, le gusta crecer, por lo que es aconsejable sembrarla con bastante moderación o dividir las semillas en varias macetas diferentes.
• Menta - un complemento ideal para el agua y otras bebidas refrescantes en días calurosos, también es un hermoso adorno para muchos platos y postres. Crece muy rápidamente siempre que le proporciones un suelo húmedo y fértil y un lugar ligeramente sombreado en la cocina.
• Romero - combina perfectamente con huevos, espinacas, cebollino, tomates y otras delicias primaverales. También será una buena adición para el pescado. Al cultivarlo, prefiere suelos con una reacción alcalina.
• Tomillo - excelente para marinar, y también funciona bien como adición a rellenos. Todo lo que necesitas para cultivar tomillo es una maceta con un diámetro y profundidad de aproximadamente 20 cm, que debe colocarse en un alféizar orientado al sur, si es posible.
• Perejil verde - es rico en vitaminas A y B, betacaroteno, calcio, magnesio y fibra. Refuerza la inmunidad y mejora la tez. Será un valioso complemento para sopas de primavera, ensaladas coloridas, platos de pasta o un saludable batido verde.

Las hierbas, al igual que las flores, pueden tener diferentes requisitos de cultivo, por lo que vale la pena plantarlas en macetas separadas. Su elección no debe ser aleatoria. Recuerda que un conjunto de macetas bien compuesto junto con un soporte decorativo puede ser una decoración original que adorne el alféizar de la cocina o sea un acento fresco en la mesa de primavera.

Accesorios para picar hierbas (picadoras, ralladores, cocteleras)

¿Cómo picar orégano o perejil para obtener hierbas caseras perfectamente picadas y altamente aromáticas, listas para usar en cualquier plato? Para ello existen accesorios especiales para picar hierbas, indispensables en cualquier cocina donde los amantes de la buena mesa se esfuercen por cocinar de forma sana y sabrosa.

1. Picadoras de hierbas - las picadoras profesionales permiten preparar hierbas de forma cómoda y rápida para utilizarlas en tu plato o ensalada favorita. La hoja en forma de cuna facilita el picado de las hierbas en trozos pequeños, pero estéticamente agradables. Recuerda que la función de la picadora no es triturar las hierbas frescas, sino lograr una textura uniforme y estéticamente agradable. Para ello, es una buena idea preparar las hierbas para picar, colocándolas sobre una tabla grande o una base de madera.
2. Picar especias - ajo, jengibre, nuez moscada - es una buena idea comprarlas enteras, para luego rallarlas en trozos pequeños en casa con un rallador. Rallar las especias ayuda a liberar su sabor y aroma aún más intensos. Una solución perfecta para una cocina pequeña sería un diseño compacto 2 en 1, en el que se coloca una segunda cuchilla debajo del mango del rallador para rallar otro tipo de especia. Al elegir un rallador de hierbas, vale la pena prestar especial atención a la comodidad y seguridad al cortar, lo que será garantizado por puntas antideslizantes.
3. Cocteleras de hierbas - combina hierbas y especias para crear combinaciones originales, sabrosas y tentadoramente fragantes. La coctelera de hierbas te permite componer especias de forma inteligente y servirlas en la mesa. Dependiendo de tus necesidades, puedes adquirir un recipiente con mallas finas o más grandes. Además de la coctelera de hierbas, también vale la pena comprar una coctelera para aderezos para servir tu aderezo favorito de forma elegante y poder verterlo fácilmente en una ensalada preparada.

Comprar hierbas listas para usar es cómodo, pero ni siquiera los productos de los mejores fabricantes pueden compararse con el sabor y aroma plenos de las especias recién molidas. Un dispositivo que te permite moler especias en la comodidad de tu propia casa es un molinillo de sal, pimienta y especias. Los tradicionalistas seguramente tendrán algo más: un mortero de cocina.

¿Qué molinillo de sal y pimienta elegir?

Molinillos manuales y eléctricos

La primera decisión a tomar antes de comprar un molinillo de sal o pimienta es cómo se alimentará. ¿Qué debes considerar al pensar en elegir un molinillo de especias?

1. Comodidad de uso - los molinillos manuales requieren fuerza y, por lo tanto, moler especias de esta manera puede ser agotador. Los molinillos eléctricos funcionan automáticamente, pero son un poco más caros.
2. Funcionalidad - el sabor y el aroma completos solo se pueden retener mediante una molienda lenta, algo inigualable por un molinillo manual. Un molinillo eléctrico es la solución perfecta para quienes tienen poco tiempo al preparar alimentos. Además, el molinillo a pilas permite un ajuste preciso del grosor de la molienda.
3. Diseño - el molinillo de especias eléctrico es el complemento perfecto para un interior de cocina moderno, basado en las tendencias actuales y utilizando ingeniosas soluciones tecnológicas. Más que un gadget de moda, el molinillo manual recuerda más a los accesorios de la cocina de la abuela, por lo que combinará perfectamente con interiores de estilo retro.

Tipos de mecanismo de molienda

Los molinillos de sal y pimienta están equipados con dos tipos de mecanismos: cerámico y de acero. La regla básica para elegirlos se refiere al propósito de cada uno. Los molinillos de pimienta suelen venir con un mecanismo de acero, más barato y más resistente al desgaste. Un mecanismo cerámico se puede usar tanto para moler sal como pimienta, pero no al revés. Esto se debe a que la sal provoca un proceso de corrosión, es decir, un deterioro lento de la carcasa de acero. El mecanismo cerámico es más caro, pero gracias a que no provoca aplastamiento, favorece la conservación del sabor y aroma correctos de las especias molidas.

Tipo de carcasa

En el mercado hay molinillos de plástico, metal y madera. El tipo de carcasa depende de la preferencia del comprador individual, pero es aconsejable leer los pros y los contras de cada uno antes de tomar una decisión final.

¿Para qué sirve un mortero y cómo se usa?

Contrariamente a lo que se pueda pensar, el mortero de cocina no es una reliquia del pasado; es más, sigue siendo un accesorio que vale la pena tener en casa. Los morteros más profundos se utilizan para triturar granos con un considerable grado de dureza. Los más planos serán más cómodos para moler semillas y hojas, por ejemplo. Al decidirte por un mortero, lo mejor es invertir en uno de piedra o cerámica; será duradero y mantendrá intacto el sabor de las especias. Los morteros de metal pueden reaccionar químicamente fácilmente con algunas especias trituradas, mientras que los de madera absorben los olores.

¿Qué pasa con las especias recién molidas que no hemos usado? Consideremos cómo almacenar las especias para que no pierdan su sabor o aroma únicos.

5 formas probadas y verdaderas de almacenar hierbas y especias

Las especias bien almacenadas deben estar:

1. Bien selladas. Tipos de recipientes para especias: ¿vidrio, cerámica o madera? La luz intensa y la falta de un envase hermético hacen que las especias pierdan su sabor y aroma más rápidamente. Por eso es importante elegir los recipientes adecuados. Los frascos de vidrio son una forma económica y sencilla de proteger adecuadamente las especias. Herméticamente cerrados, se presentarán estéticamente y evitaremos el problema de que se derrame la sal o la cúrcuma. Los envases de cerámica, además, tienen una función decorativa. Serán una solución perfecta si queremos lucir nuestras especias colocándolas en un lugar visible. También son opacos, lo que protege las especias sacadas de las profundidades de un armario o cajón de los efectos nocivos de la luz del día. La madera, por otro lado, combina bien con interiores de estilo retro, pero ten en cuenta que absorbe los olores fácilmente. Por eso, siempre debes guardar las mismas especias en recipientes de madera.
2. Organizadas. Estuches y organizadores de especias. De pie, giratorios, de encimera y de cajón. Una gran cantidad de especias facilita que nos perdamos. Un organizador de especias mantendrá el orden y también ayudará a los invitados a orientarse en la cocina. Un organizador de especias funcionará especialmente bien en un armario o cajón, pero un soporte original, por ejemplo, también puede ser una decoración interesante. Durante la temporada de verano, las especias se usan muy a menudo fuera de casa. Un práctico estuche facilitará llevarlas de picnic o llevarlas al jardín cuando se haga una barbacoa con familiares o amigos. Al elegir un estuche, vale la pena prestar atención al tipo de material del que está hecho, para que se pueda limpiar fácilmente al lavarlo en la lavadora.
3. Siempre a mano. Estantes para especias. Ya sabemos en qué guardar las especias, la siguiente pregunta es dónde ponerlas. Lo ideal es que todo el arsenal aromático esté en el mismo lugar y sea de fácil acceso al cocinar. Una excelente manera de exhibir especias bien empaquetadas es en un estante común. Puedes colocarlo directamente sobre la encimera de la cocina o, si tienes poco espacio, colgarlo en la pared. Recuerda, sin embargo, que para que las especias conserven su potencia, no deben colgarse cerca de una fuente de calor, por ejemplo, una cocina o una ventana soleada.
4. Disponibles todo el año. Cubitos de hielo de hierbas: ¿cómo hacerlos en 3 sencillos pasos? Un excelente lugar para almacenar hierbas, permitiendo que se mantengan frescas por mucho tiempo, es el congelador. La forma de preparar aromáticos cubitos de hierbas para usar en sopa o salsa, incluso en pleno invierno, es trivialmente sencilla:

• Paso 1 - lava las hierbas elegidas, sécalas con una toalla de papel y pícalas.
• Paso 2 - añade aceite de oliva de buena calidad a las hierbas para formar una pasta pegajosa.
• Paso 3 - Coloca la pasta así preparada en una cubitera o envuélvela en papel film, luego colócala en el congelador.

¡Y listo!

¡Tus platos pueden ser sabrosos, fragantes y saludables todo el año! La primavera es el momento perfecto para enriquecer tu cocina con el aroma de las hierbas frescas.