Cocinar Según el Plan: ¿Cómo Planificar Tus Comidas?

¿Cómo es posible? Podrías pensar que cuando cocinas espontáneamente con lo que tienes en la nevera, ahorras tiempo; al fin y al cabo, no lo estás gastando en hacer planes. Sin embargo, ¡es todo lo contrario! ¿Cómo te ahorra tiempo preparar tu menú con antelación?

1. No pierdes tiempo buscando frenéticamente una receta para usar lo que tienes en la nevera; cuando entras en la cocina, sabes exactamente lo que tienes que cocinar y puedes ponerte manos a la obra.
2. No tienes que salir corriendo a la tienda porque te has quedado sin huevos o pasta; ya te esperan en la nevera porque los compraste antes.
3. Compras menos a menudo y durante menos tiempo; tienes una lista de todos los ingredientes que necesitas, así que puedes hacer la compra de una sola vez. En la tienda, solo coges lo que ya has planeado, así que no deambulas sin rumbo por los pasillos esperando que la vista de los productos te inspire una idea para un plato.

Además, también cuidas tu bolsillo y el medio ambiente: no tiras comida a la basura y no compras cosas innecesarias. ¿Suena bien? ¡Y es más sencillo de lo que parece, solo requiere un poco de práctica y preparación!

Ya sabes que definitivamente vale la pena, pero... ¿cómo empiezas? Como siempre: pensando en ello Hazte estas preguntas:

• ¿Para cuántas personas vas a planificar las comidas? ¿Solo para ti? ¿Para los niños? ¿Para ti y tu pareja? Cocinar para más personas requiere tener en cuenta sus preferencias, pero también tiene sus ventajas: puedes dividir las tareas entre los involucrados.
• ¿Cuánto tiempo tienes para cocinar? Si tienes muchas cosas entre manos, no escribas un menú complicado, o te desanimarás rápidamente. Considera tus capacidades realistas.
• ¿Quieres comer algo diferente cada día o te parece bien cenar lo mismo durante dos días? ¿Prefieres dedicar un momento a las tareas de la cocina todos los días o hacerlo una vez cada pocos días, pero cocinar durante más tiempo?
• ¿Sueles comer fuera? ¿Los niños tienen comedor escolar? Determina qué comidas necesitas planificar y cuáles no están en tu plato.
• ¿Te gusta experimentar en la cocina o prefieres platos probados y comprobados? Elige con qué frecuencia probarás algo nuevo.

Si ya sabes las respuestas a todas estas preguntas, ¡es hora de ponerse manos a la obra! Por experiencia personal, recomiendo empezar creando un plan semanal; quién sabe, ¿quizás con el tiempo consigas elaborar un menú incluso para un mes? Para empezar, sin embargo, es mejor fijar objetivos más pequeños, y un plan semanal es más fácil de controlar.

El primer paso es crear una base de datos básica con tus recetas favoritas. Anota tus comidas y añade tus favoritas o las de tu familia. ¡Solo 15 elementos para el desayuno o la cena, y 20-30 para el almuerzo, serán suficientes para crear muchos menús diversos basándose únicamente en tu base de datos! Marca aquellos que sean realmente rápidos y fáciles de preparar. Serán perfectos para cuando estés particularmente ocupado.

Ahora, echa un vistazo a tu lista. ¿Muchos de tus platos favoritos requieren huevos? ¿Te encantan los tomates secos, o quizás no puedes imaginar un hogar sin pasta o garbanzos? Crea una lista de aquellos ingredientes que siempre vienen bien y que deberían estar en casa, pase lo que pase. ¿Qué podría aparecer en esta lista?

• Productos secos: cereales, pasta, arroz, harina
• Tarros de conservas, pesto, tomates secos, aceitunas y otras verduras encurtidas
• Ingredientes enlatados, por ejemplo, maíz dulce, alubias, garbanzos, atún
• Alimentos congelados: verduras, frutas o carne
• Productos frescos que necesitan reponerse regularmente, como huevos o leche

Equípate con recipientes de cocina adecuados para el almacenamiento para mantener la frescura de los ingredientes el mayor tiempo posible. Actualiza la lista con cada compra, asegurándote de tener siempre un suministro de estos artículos en tu cocina.

Una vez que tienes tu base, ¡armar un plan es pan comido! Vale la pena invertir en una buena agenda o cuaderno para ayudarte a organizar todas tus comidas y asuntos relacionados. Es mejor discutir la planificación del menú con un ejemplo. Así que, supongamos que cocinas solo para ti cada dos días, estás haciendo un plan semanal, comes 4 comidas al día y almuerzas fuera al menos una vez a la semana. Eso te deja con... solo 3 recetas para la cena, además de desayunos, meriendas y aperitivos. No suena tan mal, ¿verdad? Puedes ceñirte a tu base existente o, por ejemplo, añadir una nueva receta para probar una vez a la semana.

Elabora una lista de la compra para tu plan; esto te ayudará a evitar compras impulsivas e innecesarias. Además, ten en cuenta tu horario semanal: cuándo llegas tarde y no tienes energía para cocinar mucho, y cuándo tienes una tarde libre para pasar una hora en la cocina. Un vistazo rápido a tu calendario al hacer tu plan también te resultará útil si quieres ahorrar aún más tiempo valioso: digamos que hoy cocinas la cena, y mañana has planeado una ensalada de pasta para la cena. Mientras preparas la cena, también puedes hervir la pasta, ahorrándote esfuerzo al día siguiente.

Una vez que tengas una lista de todos los comestibles que necesitas para la semana, puedes hacer una gran compra una vez a la semana, por ejemplo, online. Durante la semana, todo lo que tendrás que hacer es comprar pan fresco o frutas y verduras sobre la marcha. Echa un vistazo por tu zona de trabajo o de casa en busca de una panadería pequeña y buena y un puesto de mercado. ¡Encontrarás productos más sanos y sabrosos allí que en el supermercado! Vale la pena llevar tu propia bolsa de la compra para generar menos residuos, y de paso, seguir luciendo elegante, incluso con cebollino asomando por tu bolsa ;) Si te falta espacio en tu bolso o mochila, opta por, por ejemplo, las bolsas LOQI, que se enrollan en una pequeña bola y caben en tu bolsillo cuando no las necesitas.

Cuando planifiques tus comidas, recuerda que no todas se comerán en casa. Analiza tu horario diario y comprueba cuántas comidas coinciden con el tiempo que estás en el trabajo o la universidad. Si es más de una, elige una fiambrera con compartimentos que te permitan separar diferentes platos. Los amantes de las sopas o salsas deberían adquirir un recipiente que sea 100% a prueba de fugas. ¿No tienes forma de calentar tu comida cuando estás fuera? Opta por un termo de comida de alta calidad que mantendrá tu comida hirviendo incluso durante todo un día. Hemos escrito más sobre cómo elegir la caja ideal para ti en la Revista: ¿Qué fiambrera elegir para el trabajo y la escuela?

Si andas mal de tiempo durante la semana, ¡puedes cocinar con varios días, o incluso una semana, de antelación! Las sobras o las comidas preparadas para la semana siguiente se pueden congelar. Siempre es una buena idea tener algunas cenas de repuesto en el congelador para esos momentos en los que cocinar es lo último que tienes en mente. Hemos reunido todo lo que necesitas saber sobre la congelación de alimentos para ti en la Revista: ¿Cómo congelar alimentos? Métodos probados. Los recipientes de cocina de plástico y los tarros son geniales para congelar, mientras que elegir los recipientes adecuados para almacenar alimentos en el frigorífico te ayudará a mantenerlos frescos durante más tiempo. Las verduras y frutas, a su vez, se mantendrán en excelente estado durante más tiempo si las pones en un recipiente con filtro de carbono. Para mantener la frescura de las comidas preparadas almacenadas en el frigorífico durante el mayor tiempo posible, cuida algunas cosas:

• Solo sella los recipientes cuando el plato se haya enfriado completamente, de lo contrario el vapor de agua se condensará en la tapa y goteará sobre el plato, lo que acelera su deterioro.
• Después de cocinar, divide la comida en porciones más pequeñas o muévela a un lugar más fresco para que se enfríe más rápido; no mantengas la comida fuera del frigorífico más de 2-3 horas después de cocinar.
• Utiliza productos frescos y bien lavados.
• Solo recalienta la porción que seas capaz de comer; recalentar un plato y volver a meterlo en la nevera hará que la comida se estropee más rápido.

Ahora ya sabes todo lo que necesitas para lanzarte a tu primer (y definitivamente no el último) plan de comidas. No tires la toalla demasiado rápido; para poder ahorrar tiempo a través de una excelente organización, a menudo primero tienes que dedicarle un poco de… tiempo :) ¡Mucha suerte!