Rincón del conocedor: ¿cómo beber whisky?

Whisky...

Es un alcohol popular elaborado mediante la destilación de mosto de cereales, que se produce a partir de grano, levadura y agua. El destilado madura en barriles de madera, principalmente de roble, caracterizados por unas condiciones excepcionales. En primer lugar, son herméticos y no tienen fugas, pero al mismo tiempo permiten que el whisky respire. ¿Qué significa esto? El destilado en barril está en contacto con el aire que penetra a través de los poros de la madera, por lo que puede madurar. Cabe añadir que la palabra whisky proviene del gaélico, donde se conoce como uisge beatha, que significa agua de vida... y a menudo también se le conoce como la bebida dorada. Este alcohol se produce en muchos lugares del mundo, por lo que whiskey y whisky se diferencian entre sí.

Generalmente, la diferencia entre whisky y whiskey se reduce a los ingredientes utilizados en su proceso de producción. Bajo el nombre de whisky, esta bebida se produce en Escocia, pero también en Canadá y Japón. El tradicional whisky escocés es el alcohol que se elabora a partir de malta de cebada, doblemente destilado y que debe reposar en barricas de roble durante al menos 3 años. También se indica que el whisky debe tener un sabor más ahumado que el whiskey.

El whiskey es un alcohol similar al whisky, salvo que se produce principalmente en América e Irlanda. Los americanos lo elaboran a partir de maíz, pero el whiskey irlandés se fabrica a partir de malta de cebada y se destila tres veces.

Existen varios tipos de whisky que se diferencian en la forma en que se producen y el tipo de productos utilizados para su destilación.

• Single Malt Whisky, o whisky de malta, es un alcohol de una sola destilería que se produce a partir de malta de cebada, sin la adición de grano. Un elemento extremadamente importante en el proceso de producción del Single Malt Whisky, que influye en su sabor, es el secado de la malta de cebada en hornos de turba. El whisky madura durante varios años en barricas de madera, generalmente de roble, en las que previamente se almacenaron otras bebidas como el jerez, el Oporto o el bourbon.
• Single Cask Whisky es whisky de malta de un solo barril, lo que significa que esta bebida proviene de un solo barril, una sola destilería y un solo destilado. Este tipo de whisky es muy raro y muy caro.
• Blended Malt Whisky, o whisky de malta, también conocido como Pure Malt, no es más que una mezcla de whisky de malta de diferentes destilerías.
• Grain whisky es un alcohol que se elabora a partir de al menos un tipo de grano, pero que no sea malta de cebada. Generalmente se utiliza trigo, centeno o maíz para su producción.
• Blended whisky es un whisky mezclado, que es, con mucho, el tipo de whisky más popular del mundo. Se elabora combinando, desde varias hasta incluso varias decenas de especies, Single Malt Whisky con Grain Whisky.

Al servir whisky, debemos cuidar su presentación adecuada. Para que beber la bebida dorada sea un verdadero ritual, vale la pena equiparse con accesorios que harán que su sabor sea aún mejor y el consumo del agua de vida se convierta en puro placer. Entonces, ¿cómo se bebe whisky?

Copas de whisky...

En primer lugar, en copas adecuadas. No debemos olvidarlo, porque la copa en la que servimos la bebida ámbar tiene una gran influencia en su sabor. Las copas adecuadas sacan lo mejor del whisky, su increíble aroma y todo su sabor. Las copas de whisky son bajas y suelen tener forma de cáliz, anchas en la base y estrechándose hacia arriba. Además, tienen un fondo grueso con forma cuadrada o redonda. Este tipo de copas son perfectas, ya que encierran el aroma del alcohol en su interior. Son muy populares las copas de cristal para whisky. Los conocedores creen que la bebida alcohólica dorada en copa de cristal sabe diferente que en una copa ordinaria. Sin duda, el whisky luce genial en cristales.

¿Cuál es la temperatura perfecta para beber whisky? Se indica que esta bebida sabe mejor si se sirve a temperatura ambiente. Todo el sabor y aroma se perciben perfectamente.

Un verdadero conocedor del agua de vida debe guardarla en una jarra. Una jarra de whisky es un reemplazo perfecto y extremadamente impresionante para una botella común, que expondrá perfectamente el whisky en la mesa o en la barra de casa. Al elegir este elegante recipiente, centrémonos en un modelo equipado con un tapón para proteger el alcohol de la oxidación. Vale la pena apostar especialmente por una jarra de cristal o una tradicional y elegantemente presentada jarra de cristal.

Ya sabes cómo beber whisky y a qué temperatura servirlo, así que es hora de abordar su degustación, que comienza observando el color de la bebida. Cuanto más tiempo haya estado el whisky en el barril, más intenso será el color, desde ámbar hasta rubí. Luego, mueve suavemente la copa y presta atención a cómo el alcohol desciende por sus paredes. Si es rápido, significa que nuestro whisky es bastante joven. El whisky más añejo fluirá mucho más lento. Luego, activa tu sentido del olfato y huele suavemente el licor, tratando de percibir toda la riqueza de los sabores del whisky, desde afrutados, melosos, florales hasta marinos, herbáceos y ahumados. ¡Y finalmente, es hora de probar! Toma un sorbo, extiéndelo por tu lengua y comienza a disfrutar del sabor del aromático alcohol.

Es bueno poder disfrutar de tu bebida favorita en diferentes situaciones, no solo en casa. Esto será posible si te abasteces de una petaca. Los modelos más clásicos son rectangulares y ligeramente curvados, para adaptarse bien al cuerpo.

Estoy seguro de que a muchos se os ha venido a la mente de inmediato: ¡con Coca-Cola! Y con razón, al final, Coca-Cola y whisky es un verdadero clásico, aunque no solo con esta bebida, el licor dorado sabe delicioso. El whisky tiene un aroma muy específico y reconocible, es excelente en muchas combinaciones de sabores diferentes. Entonces, ¿con qué más se bebe whisky?

• con zumos, néctares y bebidas de frutas;
• con bebidas con gas, como Sprite, tónica;
• con jarabes de frutas;
• con licores de frutas, por ejemplo, blue curacao, triple sec, licor de cereza, melón o grosella;
• con licores de hierbas como Sambuca, o licor italiano de anís y frutas y hierbas, o Jägermeister, o licor alemán de hierbas y raíces;
• con champán;
• con leche;
• con nata dulce.

El whisky sabe igual de bien servido solo con hielo. La preparación de cubitos de hielo será más fácil si te equipas con accesorios para hielo. Aunque vale la pena tener cuidado de no exagerar con la cantidad de cubitos de hielo, que pueden diluir nuestro whisky, lo que sin duda reducirá su sabor. Por eso, una gran alternativa a los cubitos tradicionales, que no requieren agua, son las piedras de whisky. Solo tienes que meterlas en el congelador, esperar a que alcancen la temperatura adecuada, y luego echarlas en la copa de whisky. Este es un artilugio extremadamente sencillo y práctico, que mantiene la temperatura de la bebida dorada agradablemente baja durante mucho tiempo.

¿O quizás te atreves con el whisky con un poco de agua? No hay nada de malo en combinar whisky con agua, especialmente si elegimos una variedad realmente fuerte. Añadir agua reduce el contenido de alcohol, y también hace que los compuestos aromáticos que se encuentran en el agua de vida sean más perceptibles. Se recomienda que dicha mezcla contenga 1/3 de agua y 2/3 de whisky.

Es mejor evitar las siguientes combinaciones. No bebemos whisky con:

• vodka,
• ron,
• coñac,
• brandy,
• ginebra,
• tequila.

¡Ya sabes casi todo sobre el whisky! Así que compra una buena botella de agua de vida, siéntate cómodamente en tu sillón favorito, coge una copa de licor ámbar y activa tus sentidos: vista, olfato y gusto. Primero, comienza a disfrutar del color, luego del aroma, y después prueba y deleita el sabor y el aroma de una deliciosa y noble bebida.