Al filo de la navaja: una guía sencilla sobre cuchillos de cocina

Si crees que los cuchillos solo se dividen en afilados y romos, ¡debemos objetar rotundamente! Desde hace algún tiempo, el mercado de accesorios culinarios se está desarrollando increíblemente rápido, y actualmente, hay cuchillos disponibles para prácticamente todo.

Si no nos crees, permítenos darte algunos ejemplos:
cuchillo de postre, cuchillo para panecillos, cuchillo para trinchar, cuchillo de pan, cuchillo de mantequilla, cuchillo de pastel, cuchillo para cortar y servir carne, cuchillo para filetear, cuchillo para foie gras, cuchillo para pescado, cuchillo para embutidos, cuchillo para cortar quesos duros, cuchillo para pelar cítricos, cuchillo multiusos, cuchillo de chef, cuchillo para frutas y verduras, cuchillo para queso, cuchillo para rebanar, cuchillo para untar, cuchillo para deshuesar, santoku japonés, cuchillo para masa, cuchillo de cuerda, gyuto, cuchillo autoafilante, cuchillo para ostras, cuchillo para pizza, cuchillo para trufa, cuchillo para picar
y... para asesinatos perfectos (¡vale, nos hemos dejado llevar un poco ahí!)

Por supuesto, no te estamos sugiriendo que te mudes a una casa más grande solo para que quepan todos estos cuchillos en tu cocina. En su lugar, en nuestra revista nos centraremos en los más populares y versátiles que te serán útiles en cada cocina.

El cuchillo universal también es conocido como cuchillo de cocina, cuchillo multiusos o... simplemente 'el cuchillo' debido a su popularidad ;)

Estos cuchillos están diseñados para permitir un corte eficiente y rápido de diversos productos alimenticios – desde verduras, pasando por quesos, hasta carnes. De ahí su versatilidad. Como estas son las herramientas que más a menudo usamos en la cocina, deben ser ergonómicas, con un mango cómodo y de tamaño mediano (la hoja suele medir unos 16 centímetros), para que ni la mano de una mujer ni la de un hombre se canse durante el uso.

Este cuchillo es más pequeño y estrecho que un cuchillo de chef (al que llegaremos en un momento), por lo que es perfecto para tareas más precisas, como preparar ingredientes, tallar o decorar.

Estos cuchillos suelen estar hechos de acero inoxidable, lo que los hace duraderos, fáciles de limpiar, resistentes a la corrosión y te servirán durante mucho tiempo.

¿Tú también ves programas de cocina y admiras a los profesionales que en un abrir y cerrar de ojos cortan un montón de zanahorias en rodajas finísimas, luego cambian el cuchillo a la otra mano y conjuran una forma de cisne de una sandía? ¡Pues tenemos buenas noticias para ti! ¡Tú también puedes convertirte en un chef así! Vale, quizás no exactamente así, pero al menos tendrás un cuchillo como los verdaderos chefs, ¡y eso es un buen comienzo!

¿Cómo reconocer un cuchillo de chef?

¡Primero y principal, por su forma! El cuchillo tiene una forma triangular, con una hoja ancha cerca del mango que se estrecha hacia la punta. Gracias a este diseño, se puede usar para rebanar platos, desmenuzar, picar, triturar y deslizar los alimentos de la tabla a una sartén u olla.

Otra característica distintiva de los cuchillos de chef es la longitud de la hoja. Generalmente no menos de 20 centímetros; las variantes más largas suelen estar reservadas para verdaderos profesionales. Las hojas más cortas, por otro lado, son adecuadas para manos más pequeñas.

Un buen cuchillo de chef también está bien equilibrado y se adapta perfectamente a la mano, por lo que no fatiga la mano que trabaja.

Estos cuchillos suelen estar hechos de acero inoxidable y aleaciones. Por ejemplo, los cuchillos de acero al carbono (o acero con alto contenido de carbono) conservan su filo durante mucho tiempo, son duros y fáciles de afilar si es necesario. Pero también pueden astillarse más fácilmente.

Por eso es tan importante el cuidado adecuado de estos cuchillos: deben ser tratados con ternura y atención, muchos de ellos deben lavarse a mano (¡desafortunadamente, el lavavajillas está prohibido!) y secarse completamente después de su baño. De lo contrario, pueden aparecer decoloraciones y manchas en su superficie.

También vale la pena considerar cuchillos cerámicos más delicados, que son más ligeros, más finos y resistentes a la abrasión, pero también más frágiles. Bueno, no se puede tener todo en esta vida.

Las verduras y frutas son la base de una alimentación saludable, cualquier dietista nos lo dirá. Así que, si tu argumento para comer solo pizza y fideos instantáneos era "bueno, no tengo un buen cuchillo para todas estas verduras y frutas", entonces debemos decepcionarte, ¡porque tales cuchillos existen y funcionan de maravilla!

Vale, ¿pero cómo es un cuchillo así?

¡Aquí estamos con la respuesta! Estos cuchillos suelen ser cortos, ligeros, manejables y, por supuesto, lo suficientemente afilados como para enfrentarse incluso a la piel de fruta más dura y a la zanahoria rebelde. Así que, si te encuentras con un cuchillo pequeño con punta afilada, ¡probablemente sea el cuchillo del que estamos hablando!

Si buscas un cuchillo para procesar verduras más grandes, duras o largas, puedes optar por una hoja clásica y recta.

Si, sin embargo, buscas un "asesino" de pieles de verduras, frutas duras por fuera pero blandas por dentro, entonces considera un cuchillo serrado.

También hay hojas ligeramente redondeadas que se adaptarán bien a las frutas redondas. Para chefs más avanzados, también recomendamos cuchillos que se asemejan a un machete
y cortarán de forma precisa y rápida todo en finas rodajas.

Si no eres vegetariano, entonces un cuchillo así debería estar en tu kit de "imprescindibles".
Los cuchillos para carne suelen estar equipados con hojas anchas, bastante sustanciales y duraderas, para enfrentarse a cualquier, incluso el más rebelde, trozo de carne.

Mientras tanto, los cuchillos para filetes son herramientas prácticas de unos 12 centímetros de largo con una hoja arqueada y afiladamente puntiaguda, lo que facilita el corte de filetes. También es un vestigio de antaño cuando solo se usaban cuchillos para los filetes, y después de cortarlo, el filete se ensartaba en la hoja y se comía. ¿Quién necesita tenedores? Los cuchillos para filetes también suelen tener dentados para no desgarrar la carne.

Por otro lado, un cuchillo para embutidos es una historia un poco diferente: aquí, una hoja larga y estrecha es clave, lo que te permite cortar suavemente los embutidos en trozos uniformes y finos.

También vale la pena mencionar un cuchillo para deshuesar (es decir, para quitar partes de carne innecesarias y no comestibles). Estos cuchillos suelen presentar hojas de unos 14 cm de largo, que se estrechan hacia el final, para separar eficientemente la carne de los huesos, por ejemplo, de pollo.
Un cuchillo para filetear pescado, a su vez, se puede reconocer por su punta generalmente ligeramente levantada
y una hoja relativamente flexible y maleable.

Todos nuestros cuchillos para carne y filetes están aquí.

Todos los cuchillos para pescado están aquí.


Y si tienes alma de chef y quieres preparar carne tú mismo, entonces asegúrate de leer nuestra revista "Jugosos filetes y asados: cómo preparar carne a la perfección"

La falta de un cuchillo de pan adecuado puede ser bastante frustrante al intentar, por ejemplo, cortar un bollo suave y esponjoso. Especialmente cuando tienes sueño por la mañana y aún no has tomado tu café vigorizante (por cierto, lee nuestra revista "Un pequeño negro... café" con tu café).

Generalmente, es mejor confiar en los profesionales, es decir, en los cuchillos de pan. Estos se caracterizan por hojas largas y dentadas. Gracias a esto, cortan cualquier tipo de pan sin esfuerzo, como una sierra, y ninguna baguette o pan de centeno se interpondrá en su camino.

Podría parecer que el tema es sencillo. Al fin y al cabo, queso es queso. ¡Pero qué error sería! Desde que cada supermercado tiene al menos unas cuantas neveras llenas de quesos, no es tan fácil dominar el tema. ¡Pero, pero! Lo que realmente necesitamos recordar es si el queso es blando, semiduro o duro.

Para quesos blandos, funcionan bien las hojas afiladas y perforadas, para que el queso no se pegue, y con un extremo bifurcado que también sirve de tenedor.

Para quesos semiduros y duros, vale la pena probar cuchillos planos que se puedan presionar fácilmente contra el queso. También funcionan bien los cuchillos que parecen una espátula o un cincel, que parten fácilmente la estructura dura y dividen el queso en trozos más pequeños.

Todos nuestros cuchillos para queso están aquí.

Y finalmente, la guinda del pastel: el cuchillo Santoku japonés, que está ganando cada vez más popularidad en las cocinas europeas. ¡Y con razón!

¿Cómo reconocer un Santoku?

Un Santoku es un cuchillo que suele tener una hoja de 14 a 18 centímetros y una forma específica que se asemeja un poco a un cuchillo de chef y un poco a un pequeño hacha de cocina. Su gran ventaja es su versatilidad: puede cortar pescado y carne, pero también picar verduras y frutas sin esfuerzo. Algunos modelos también tienen muescas específicas en la hoja, que evitan que los productos alimenticios se peguen y facilitan el corte.
Por supuesto, con un Santoku, no tenemos que limitarnos a la cocina japonesa, aunque funcionará perfectamente para cortar sushi.